《诗》云：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”宜其家人，而后可以教国人。

《诗》云：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”宜其家人，而后可以教国人。

　　这是一节。这个《诗经》诗文出自于《周南.桃夭》这一篇。朱子解释说，『桃之夭夭』，这个夭夭是指「少好貌」，也就是美貌，而且是年轻美貌的意思。『蓁蓁』是「美盛貌」。这句诗是说，桃花是那样的娇美，叶子是那么的茂盛。这是托景抒情。下面讲到的是人生的道理。『之子于归，宜其家人』。这个「之子」，朱子说是「犹言是子，此指女子之嫁者而言也」。「妇人谓嫁曰归。宜，犹善也」。所以「之子」就是是子，就是这位女子。这位女子做什么?她出嫁了，出嫁称为归。宜其家人，这个宜当作善来讲，使家人和睦，这叫善。所以这是说，一位美德的女子嫁到了夫家，一定能够和睦她的家人。

　　然后底下是曾子着《大学》里面所说的话，『宜其家人，而后可以教国人』，能够使一家和睦，就能够教导国人。这说明什么?齐家而后治国。说明齐家最重要的是妇女。为什么?妇女能够相夫教子。其实，中国古代并不是重男轻女，反倒应该说重女轻男。这话怎么讲?男主外、女主内，主外的工作是负担家里的经济生活，主内的工作是教养下一代，为这个家庭教养出圣贤儿女，这主要工作是母亲来承担。印光大师说得好，「治国平天下之权，女人家操得一大半」，她手中所操的是治国平天下的大权。为什么?一个真正德行、学问很好的母亲，就能教导出有德的君子、教导出圣贤。这位妇女能使家人和睦，能够起到齐家的效果;她的先生在外工作，也就能够把这种和谐之气带到他的工作岗位上，就能够和谐社会;这个家里出来的儿女，也能够把和谐之风带到将来的社会当中。所以，教国人用什么教?还是用家教。印祖说，「闺阃乃圣贤所出之地，母教是天下太平之源」。我们去体会「宜其家人，而后可以教国人」的意思，这味道太浓，义理太深长。