观周

孔子谓南宫敬叔曰：「吾闻老聃博古知今，通礼乐之原，明道德之归，则吾师也，今将徃矣.」对曰：「谨受命.」遂言于鲁君曰：「臣受先臣之命，云孔子圣人之后也，灭于宋，其祖弗父何，始有国而授厉公，及正考父佐戴武宣，三命兹益恭.故其鼎铭曰：『一命而偻，再命而伛，三命而俯，循墙而走，亦莫余敢侮，饘于是，粥于是，以餬其口，其恭俭也，若此.』」臧孙纥有言：「圣人之后，若不当世，则必有明君而达者焉，孔子少而好礼，其将在矣.」属臣曰：「汝必师之，今孔子将适周，观先王之遗制，考礼乐之所极，斯大业也，君盍以乘资之，臣请与徃.」公曰：「诺.」与孔子车一乘，马二疋，坚其侍御.敬叔与俱至周，问礼于老聃，访乐于苌弘，历郊社之所，考明堂之则，察庙朝之度.于是喟然曰：「吾乃今知周公之圣，与周之所以王也.」及去周，老子送之曰：「吾闻富贵者送人以财，仁者送人以言，吾虽不能富贵，而窃仁者之号，请送子以言乎.凡当今之士，聪明深察而近于死者，好讥议人者也;博辩闳达而危其身，好发人之恶者也;无以有己为人子者，无以恶己为人臣者.」孔子曰：「敬奉教.」自周反鲁，道弥尊矣.远方弟子之进，盖三千焉.

孔子观乎明堂，睹四门墉有尧舜之容，桀纣之象，而各有善恶之状，兴废之诫焉.又有周公相成王，抱之负斧扆，南面以朝诸侯之图焉，孔子徘徊而望之，谓从者曰：「此周之所以盛也.夫明镜所以察形，徃古者所以知今，人主不务袭迹于其所以安存，而忽怠所以危亡，是犹未有以异于却走而欲求及前人也，岂不惑哉.」

孔子观周，遂入太祖后稷之庙，庙堂右阶之前，有金人焉，三缄其口，而铭其背曰：「古之慎言人也，戒之哉.无多言，多言多败.无多事，多事多患.安乐必戒，无所行悔.勿谓何伤，其祸将长.勿谓何害，其祸将大.勿喟不闻，神将伺人.焰焰不灭，炎炎若何.涓涓不壅，终为江河.绵绵不绝，或成网罗.毫末不札，将寻斧柯.诚能慎之，福之根也.口是何伤，祸之门也.强梁者不得其死，好胜者必遇其敌.盗憎主人，民怨其上，君子知天下之不可上也，故下之.知众人之不可先也，故后之.温恭慎德，使人慕之.执雌持下，人莫踰之.人皆趋彼，我独守此.人皆或之，我独不徙.内藏我智，不示人技，我虽尊高，人弗我害，谁能于此.江海虽左，长于百川，以其卑也.天道无亲，而能下人，戒之哉!」孔子既读斯文也，顾谓弟子曰：「小人识之，此言实而中，情而信.诗曰：『战战兢兢，如临深渊，如履薄冰.』行身如此，岂以口过患哉?」孔子见老聃而问焉，曰：「甚矣道之于今难行也，吾比执道，而今委质以求当世之君而弗受也，道于今难行也.」老子曰：「夫说者流于辩，听者乱于辞，如此二者，则道不可以忘也.」

孔子对南宫敬叔说：“我听说老子博古通今，通晓礼乐的起源，明白道德的归属，那么他就是我的老师，现在我要到他那里去。”南宫敬叔回答说：“我遵从您的意愿。”

于是南宫敬叔对鲁国国君说：“我接受父亲的嘱咐说：‘孔子是圣人的后代，他的先祖在宋国消亡了。他的祖先弗父何，最初拥有了宋国，后来给了弟弟厉公。到了正考父时，辅佐戴公、武公、宣公三个国君，三次任命，他一次比一次恭敬。因此他家鼎上刻的铭文说：“第一次任命，他弯着腰;第二次任命，他弯着身子;第三次任命，他俯下身子。他靠着墙根走，也没有人敢欺侮他。在这个鼎里煮稠粥，煮稀粥，用来糊口。”他的恭敬节俭就到了这种地步。’臧孙纥曾说过这样的话：‘圣人的后代，如果不能执掌天下，那么必定有圣明的君主使他通达。孔子从小就喜好礼仪，他大概就是这个人吧。’我父亲又嘱咐我说：‘你一定要拜他为师。’现在孔子将要到周国去，观看先王遗留的制度，考察礼乐所达到的高度，这是大事业啊!您何不提供车子资助他呢?我请求和他一起去。”

鲁君说：“好。”送给孔子一辆车，两匹马，派了一个人侍候他给他驾车。南宫敬叔和孔子一起到了周国。孔子向老子询问礼，向苌弘询问乐，走遍了祭祀天地之所，考察明堂的规则，察看宗庙朝堂的制度。于是感叹地说：“我现在才知道周公的圣明，以及周国称王天下的原因。”

离开周国时，老子去送他，说：“我听说富贵者拿财物送人，仁者用言语送人。我虽然不能富贵，但私下用一下仁者的称号，请让我用言语送你吧!凡是当今的士人，因聪明深察而危及生命的，都是喜欢讥讽议论别人的人;因知识广博喜好辩论而危及生命的，都是喜好揭发别人隐私的人。作为人子不要只想着自己，作为人臣要尽职全身。”孔子说：“我一定遵循您的教诲。”从周国返回鲁国，孔子的道更加受人尊崇了。从远方来向他学习的，大约有三千人。

孔子观看明堂，看到四门的墙上有尧舜桀纣的画像，画出了每个人善恶的容貌，并有关于国家兴亡告诫的话。还有周公辅佐成王，抱着成王背对着屏风面朝南接受诸侯朝见的画像。

孔子走来走去地观看着，对跟从他的人说：“这是周朝兴盛的原因啊。明亮的镜子可以照出形貌，古代的事情可以用来了解现在。君主不努力沿着在使国家安定的路上走，而忽视国家危亡的原因，这和倒着跑却想追赶上前面的人一样，难道不糊涂吗?”

孔子在周国观览，进入周太祖后稷的庙内。庙堂右边台阶前有铜铸的人像，嘴被封了三层，还在像的背后刻着铭文：“这是古代说话谨慎的人。警戒啊!不要多言，多言多败;不要多事，多事多患。安乐时一定要警戒，不要做后悔的事。不要以为话多不会有什么伤害，祸患是长远的;不要以为话多没什么害处，祸患将是很大的;不要认为别人听不到，神在监视着你。初起的火苗不扑灭，变成熊熊大火怎么办?涓涓细流不堵塞，终将汇集为江河;长长的线不弄断，将有可能结成网;细小的枝条不剪掉，将来就要用斧砍。如能谨慎，是福的根源。口能造成什么伤害?是祸的大门。强横的人不得好死，争强好胜的人必定会遇到对手。盗贼憎恨物主，民众怨恨长官。君子知道天下的事不可事事争上，所以宁愿居下;知道不可居于众人之先，所以宁愿在后。温和谦恭谨慎修德，会使人仰慕;守住柔弱保持卑下，没人能够超越。人人都奔向那里，我独自守在这里;人人都在变动，我独自不移。智慧藏在心里，不向别人炫耀技艺;我虽然尊贵高尚，人们也不会害我。有谁能做到这样呢?江海虽然处于下游，却能容纳百川，因为它地势低下。上天不会亲近人，却能使人处在它的下面。要以此为戒啊!”

孔子读完这篇铭文，回头对弟子说：“你们要记住啊!这些话实在而中肯，合情而可信。《诗经》说：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’立身行事能够这样，哪还能因言语惹祸呢?”