子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先?”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，

　　子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先?”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于期二者何先?”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

　　子贡问怎样治理国家。孔子说，“粮食充足，军备充足，老百姓信任统治者。”子贡说：“如果不得不去掉一项，那么在三项中先去掉哪一项呢?”孔子说：“去掉军备。”子贡说：“如果不得不再去掉一项，那么这两项中去掉哪一项呢?”孔子说：“去掉粮食。自古以来人总是要死的，如果老百姓对统治者不信任，那么国家就不能存在了。”

　　这一段是子贡问政治，孔子答复得很简要。如何来办政治?『子曰：足食，足兵，民信之矣』，就是这三条。「足食」，就是粮食要充足，这属于经济建设的范畴，粮食就代表了所有的物质生活。「足兵」，就是兵力要充足，国防、警察、军队这些，我们现在讲的国家机器，这个要强大。还有一个，就是「民信之矣」，那就是要取信于民，国家就是政府，如果人民不能够相信政府了，这个国家也就有危机了。所以谈到政治、治国，孔子举出这三个方面，当然这三个方面都是非常有必要的。

　　接着子贡他很会问，这三个方面，『必不得已而去』，就是如果一定要三者去其一，那『于斯三者何先』，首先要去哪一个?这是让孔子给排排顺序，哪个是最次要的，先可以去掉。结果孔子就说了，『曰：去兵』，那就是三者必去其一的话，那就先去国防力量，国家的军队、警察，这个实在不得已，那可以解除。结果子贡又问了，『必不得已而去，于斯二者何先』，那剩下还有两个，一个是「食」，一个是「民信之矣」，这两个一定要再去一个，先去哪一个?结果孔子就回答，『去食』，就是可以把粮食去掉。粮食去掉了，人民不饿死了?对!『自古皆有死，民无信不立』，自古以来，没有不死的，人皆有死，这也就没什么引以为患了。只要人民能够依赖政府，虽然是没有吃的，国家没有国防，人民还是能够跟国家共患难。

　　正如在中国抗日战争期间，那个时候真的可以说是无食、无兵，可是人民百姓他们能够对于党有信心，这个战争最后也是转为胜利。反过来，假如人民百姓对国家、对政府没有信心了，那纵然是国家很富强，有足够的粮食、足够的国防力量，可是国家也不能安立。我们现在确实也看到了，像美国现在还是很强大的，国防力量也是世界第一。最近，我们看到新闻上报导，美国研发出一个全新的导弹，可以在六十分钟之内，从美国本土打击全球任何一个角落，这是国防力量很充足，经济还算不错，人民都有吃的，可是如果国家领导人不能够重视和谐、重视团结，这个国家迟早也会岌岌可危。现在我们看到了美国算不错，现在奥巴马总统决定从伊拉克撤军，不再继续这个战争了，因为这个战争损耗太大了。我们看到报导，这个战争花费超过万亿美元，美军死亡四千多人，这真的是劳民伤财。这战争达不到政治的目的，更没有经济的收益，只有什么?全世界人民反而对美国信心削弱了。孔子在二千五百年前讲的政治，那是千古不易的真理，国家无论大小，最重要的是要有人民的信心。

　　我们来看《朱子集注》当中说的，「民无食必死，然死者人之所必不免」，死是不可免的。「无信则虽生而无以自立，不若死之为安」。所以为什么信比粮食还重要，如果得不到人民的信赖，虽然现在还不至于此，但是已经不能自立了，立不起来了，所谓人心涣散，不若死之为安。「故宁死而不失信于民，使民亦宁死而不失信于我也」。这是对国家领导人来言，国家领导能够把信放在首位，宁死都不失信于民的话，这赢得了人民的信心，人民可以为国家效死，我如是对人，人必如是对我。

　　「程子曰：孔门弟子善问，直穷到底，如此章者。非子贡不能问，非圣人不能答也」。这个总结得好，孔门弟子都非常善问，很会问问题。这种问，其实是代天下后世的执政者而问问题，而且不是一问就了，问了之后再问，再问之后还有三问，直穷到底，一直把孔子他的学问精髓都问出来。正如此章，子贡就善问，子贡是孔门四科里头的言语第一，他跟宰我两个人都是言语非常的强，所以善问。所以非子贡不能问，而又非圣人不能答，学生会问，老师会答，问和答都这么精彩，这一问一答之间，把真理就显示出来了，以资后世的执政者。

　　下面我们再看蕅益大师有一段批注，他批注当中引用了两位大德的评论，第一位是陈旻昭，「陈旻昭曰」，这也是明朝的一位大德，他说，「假饶积粟巨万，岂名足食?使菽粟如水火，方名足食耳。假饶拥众百万，岂名足兵?如周武王观兵于孟津，诸侯不期而会者八百，方名足兵耳。足食足兵，民乃信之;则去食去兵，民亦信之矣。今时要务，正在去兵去食，不在调兵征粮也」，这一段评论也是非常的精辟。他说，假使你能够积粮食巨万，粟就代表粮食，谷类的，巨万是比喻多，粮食囤得很多，粮仓都很满了，这是不是叫足食?不一定。什么叫足食?下面说，「使菽粟如水火，方名足食耳」，这个菽是豆类的，这个粟是谷类，这都是代表粮食，如水火，这是可以用来救急，真正能够使人民百姓得到好处，这才叫足食。假如说官粮，官府的粮仓充满，但是这些粮食都是只供给达官贵人的，人民百姓还是很饥饿，那就不能叫足食。「朱门酒肉臭，路有冻死骨」，那只会招惹民怨，这种足食反而更使国家陷入危机。所以，所谓的足食是要大家都平等，不要有悬殊的贫富之分。所以足食还是为了取信于民，就是让民心归向。

　　底下又说，「假饶拥众百万，岂名足兵」，假如有雄兵百万，这是不是叫足兵?兵力充足吗?也不一定。底下举一个例子说，「如周武王观兵于孟津」，周武王是周文王的儿子，文王在位的时候，用他的德行来教化民众，民心所向，所以国力也就逐渐强大。文王当时是西伯侯，商朝的一个附属国。当他(文王)逝世的时候，天下三分之二都归附于西伯。文王逝世之后，武王继位，任用姜太公为军师，因为商纣王暴虐无道，所以武王兴兵伐纣。在兴兵之前，武王先做了一次检验，就是做了一次军事演习，就在孟津这个地方，主要是试验一下自己的军事实力和民心归顺的程度。

　　结果他在孟津观兵，也就是军事演习的时候，这些诸侯小国纷纷响应，都率着人马前来孟津助战，这使周武王也就有坚定的信心。但是因为时机还没成熟，所以当时没有马上开战。到了两年以后，武王才真正开始兴兵伐纣。在那个时候因缘成熟了，因为纣王更加暴虐，把自己的良臣比干杀害，把箕子打入囚牢，所有的忠臣都没有办法再劝谏他，他已经完全到了民心痛恨的程度。这个时候武王就兴兵了，结果，果然这八百诸侯都响应，这就是武王这个例子。「观兵于孟津，诸侯不期而会者八百」，在军事演习的时候，就有八百诸侯，没有人通知他们，没有人联络他们，不期而会，所以后来武王伐纣势如破竹。商纣王的兵力是很强大的，可是因为不得民心，所以武王的才是一个小国，最后征服了大国，因此武王这才叫做足兵。

　　所以底下结论说，「足食足兵，民乃信之;则去食去兵，民亦信之矣」，所以关键问题是在这个信字。周武王以德服天下，所以民心所向，人民百姓对他信任，拥戴他。所以他革命成功，不需要有很强的兵力，也不需要有很强的经济后盾，食就代表经济后盾，自自然然他就能胜利。这使我们联想到，一个国家它希望国力强大，成为世界真正的领袖，重要的不是说发展国防、发展经济，都是其次，所以主要的那就是发展德行的教育。国家领导人自己带头落实德行，这才让人信服，然后民心自然就归顺，太平盛世也就不难实现。

　　下面蕅益大师又引方外史先生的话说，「蠲赋税，以足民食;练土著，以足民兵，故民信之。必不得已而去兵，去官兵，正所以足民兵也。又不得已而去食，去官食，正所以足民食也。所以效死，而民弗去。今时不得已，则屯兵。兵屯，而益不足矣。又不得已，则加税，税加而益不足矣。求无乱亡，得乎?圣贤问答，真万古不易之良政也」。这一段评论也很精彩，这都是可以资助政治的评论。

　　方外史讲，「蠲赋税」，蠲赋税就是削减赋税，「以足民食」。现在我们看到中国真正实现了，可以说是史无前例的，农民赋税已经完全免除了，这在历史上是很难找到的。把赋税减除，这就是足民食，让人民百姓富起来，国家政府少一点收入，但是人民百姓富起来了。那人民百姓跟国家政府是一体的，百姓富了，就代表着国家富了。「练土著」，这就是我们现在讲的民兵，地区的、基层的自我保卫的力量，让各地他们地方的这些防御力量强大起来，这是什么?令人民百姓更加的相信政府。

　　底下又说，「不得已而去兵」，如果是一定要削减国防，削减这些军事力量，「去官兵，正所以足民兵也」。用我们现在的话来讲，加强地方的治安，治安力量，譬如说警察、武警，地方上的治安加强。地方都能安定了，整个国家也就安定。下面又说，「又不得已而去食，去官食」，政府的支出，相对于民间人民的收入来讲，就是国家财政收入和人民百姓的居民收入，不得已要削减的话，应该先削减国家财政收入，这都是以民为本的思想。自古以来，中国古圣先贤讲的，国家以民为重，社稷次之，君为轻，君就是国家的领导。人民百姓是最重要的。如果这些君主、国家领导，只想到自己能够丰衣足食，没有替百姓去想问题，这种政府往往会被推翻。所以为民考虑，正是为自己考虑。

　　底下又说，「所以效死，而民弗去」，一个政府真正为人民百姓着想，那人民百姓会感恩。你把人民当作自己儿女一样爱护，那人民也就把你当成父母一样的孝敬，所以誓死都不会离开你，那你政权就稳定了，这个是自古以来不变的真理。凡是不这么做的，那就会产生危机了。所以「今时不得已」，现在不得已，一定要屯兵，这个思惟就错误了。屯兵，就是增强国防力量，像美国研发这些最先进的导弹，拥有全世界最多的核弹头。那又怎么样?这就能使国家强大吗?就使政府稳定吗?非也!国家应该以民为本，以人为本，而人又要以德为本。德，先从自己做起。什么叫德?一心想着人民，这就是德。想着自己，自私自利，那就没有德了。

　　所以，「兵屯，而益不足矣」。兵屯就是国防力量再强大，过去说屯兵，那是人。这个兵，本来的意思是国防的武器，就是兵器是兵，也泛指拿兵器的人，就是士兵。现在我们就讲国防力量，既包括士兵，也包括国防的武器。现在的武器跟过去大不一样。现在武器杀伤力那是成百万倍，比过去要强，只要按个电钮，一个原子弹下去，那就是百万人、千万人丧生。现在这些世界所拥有的核弹头，可以毁灭世界多少次了，还嫌不足?还在搞军备竞赛，愈竞赛，似乎愈感到不足;愈感到不足，愈要竞赛。想到我们有一百个核弹头，他还有一千个核弹头，那我们继续要生产!那真正打起来会怎么样的结果?我这个国家的核弹头，可以把你的国家灭一百次;你的核弹头，可以灭我这个国家灭一次，结果都是一样的，都叫同归于尽，这个是死路一条。

　　所以真正国家想强大，不是在这个国防上去用心，最重要是讲道德、兴仁义。用仁义道德来兴邦、用礼乐来治国，使民心归顺，这就是古人讲的，可以「王天下」，这是王道。你靠国防力量是霸道，即使做了霸主、做了世界警察，最后还是因为你的民心不服了，实力削弱了，最后你还得倒台。所以我们看到曾经是不可一世的经济最强大的国家，现在变成负债最多的国家。我们又看到曾经跟美国对峙的大国最后解体，它的许多核弹头，我们看到报导说，有不少的核弹头流失掉了。因为解体之后，流失了，万一落到了恐怖主义者手中，那后果不堪设想，所以这个不是正道。

　　你要发展国防，肯定要从人民百姓的赋税当中抽取这些钱，你发展国防是国家财政支出。财政支出得有收入支持，收入是什么?税收，所以就不得已则加税。你看，这就陷入了一个恶性循环，税愈加愈不足。为什么?支出的大。你像美国打伊拉克，打了七年，从二00三年开始到今年，花了过万亿美元。美国人口三亿人，一万亿除上三，你想想，摊派在每个人的份上，那就几千美元。你看，这么大的支出，那就国家还得要增税。所以你看看，这是走偏道了，这也是给我们一个很大的教训，也是个很大的提醒，战争不能打，打不起!谁要发动战争，那就是自找苦吃，最后苦都落在人民身上，所以美国人民也是很可怜。

　　你看这么多的债务怎么还?美国现在的国债，要想还清，这个国债相当于美国GDP的四倍，GDP是国民生产总值，就是全美国人他们所生产的一切产品的价值总合，一年。相当于GDP的四倍，也就是说，假如美国人一年到头只生产不消费，只干不吃，当然这是不可能的，假如是这样，要还这个，勒紧裤腰带还钱，还四年才能还清!这你看看，这多辛苦!那民能够信之吗?所以，这些都是值得我们深深的思考。其实这些道理，孔子早在二千五百年前说得太清楚，可惜我们现在人没学。学了，当然你能用上一、二条，这就可以帮助和谐社会了。所以古人讲的没错，「半部《论语》治天下」，你看就这一条、一章《论语》，也可以给你治天下。

　　所以这样屯兵、加税，加重人民的负担，则「求无乱亡，得乎」?想不乱，可得吗?亡是亡国，亡国之前是动乱。动乱，首先是民心不稳。现在我们各国都非常注重安定，都在把安定放在首位，所谓稳定压倒一切。怎么得到稳定?像印度尼西亚这个国家，一九九八年因为亚洲金融危机，它受的打击最大。这个国家经济变得一落千丈，那随之而来的就是社会的动乱、党派的纷争。所以二00三年的时候，他们的副总统邀请我们恩师赴印度尼西亚访问。我当时有幸跟着恩师一起去，我们下了飞机，这是国宾接待，走特别通道，上了他们的专车，前面警车开道，一直开到总统府，跟副总统先生见面。

　　印度尼西亚副总统见了我们恩师，马上就请教，说我们这印度尼西亚自从经济危机以后，一九九八年到现在，经济都很不景气，怎么解决?第二个，社会现在不安定，怎么解决?这是向我们恩师请教。我们恩师跟他回答，说你提的这两个问题应该倒过来，我们先要解决社会安定的问题，其次才解决经济不景气的问题，经济是排在第二位，社会治安、安定则是排在第一位。为什么?社会安定了，投资者就有信心了，有信心了他就肯来投资，你就能吸引外资，你的经济就能繁荣起来，所以安定是第一要素。这个副总统点头，然后又问那怎么安定?我们恩师就告诉他，印度尼西亚人口众多，它有两个多亿的人口，而地方它比较分散，印度尼西亚所谓的千岛之国，其实它不止一千个岛，实际上它有一万多个岛，所以地方都很分散。那么要办好教育，才可以让民心有凝聚力，这是安定的根本。

　　《礼记.学记》上讲的，「建国君民，教学为先」，人都懂伦理道德、都知道因果，他心就安了，心安了，这社会就安了。怎么叫心安?一定要用教育。那要办教育，对印度尼西亚这个国度，最好用远程教学。它人口分散，用远程，譬如说用电台，或者电视台。用国家的力量，请十位，不用很多，十位有道德、有学问的老师，天天在国家电台、电视台上讲伦理道德因果，讲做人。大家都跟着学，天天教学，人民百姓他自然他就心安了，哪怕是贫穷，他也不会想一些非分之想，他就会老实，他安定，这是教育的效果。我们恩师讲，假如真正这么做，用伦理道德因果的教育，普及全民的教育，教个半年，社会治安就大大改善;教上两年，这个国家就安定了;安定了之后，经济自然繁荣，这是真正治国之道。

　　所以民信之矣，这个信，你得教他才行，你真正为他着想，帮助他提升。把这个教育办好了，当然同时经济建设要搞上去，让他真正得到物质生活的提升和精神生活的提升，人就是这两方面，两方面都提升了，那人民百姓怎么会不拥戴这个政府?那这个政府怎么可能会有危机?我们看到东南亚有些国家就是忽略了这一点，你譬如说泰国、菲律宾。其实办教育，如果真正政府重视教育，那绝不会出现这些动乱的问题。菲律宾是天主教为主的国家，那就用天主教，天主教里面也有很多好东西，办这个教育。印度尼西亚，伊斯兰教为主，它百分之八十五的人口是伊斯兰教徒，这就可以把伊斯兰教这些经典里面关于做人的道理，关于因果道德的这些教训拿出来讲。泰国以佛教为主，佛教的经典更加丰富，很可惜，没有拿出来讲!所以人民百姓，最后连是非的标准都没有了，你说他哪有这种信心?

　　这个信心，首先他要对圣贤教诲经过学习，他相信善的，相信善有善报，恶有恶报，然后他不会干坏事，所以教育就最重要。所以《礼记》里面讲的，「建国君民，教学为先」，为先，就说明比其它的更重要，比粮食、比国防都重要，那是真正帮助民信之矣。所以这里说，「圣贤问答，真万古不易之良政也」，圣是孔子，贤是子贡，这一问一答，把这个万古不变的良政给问出来了，答出来了。只要我们真正照做，一定也就能实现和谐社会、和谐世界。

　　下面蕅益大师这里还在引用方外史先生的话，「又曰：既已死矣，且道有信，立个甚么?若知虽死而立，方知朝闻夕死，可矣。不是死而后已矣的」。「既已死矣，且道有信，立个甚么」?因为孔子这里讲，「自古皆有死，民无信不立」，那如果没了粮食吃了，人民就死了，那已经死了，还说要有个信，那这里立个什么?问得好!这个问题要是没搞清楚，我们对夫子这个里头的深义不了解了。这是讲什么意思?说明人死了还有立，如果人死了没有立的，那夫子也不讲这个话了，死了就已经死了，还有什么信可言、有什么立可言的?底下就告诉我们了，「若知虽死而立，方知朝闻夕死，可矣」，就是我们要知道，虽然死了还能立，这个立，当然不是我们这个身体，这个身体已经死了。

　　什么立?那是讲我们的灵魂、灵性，证明那是什么?「不是死而后已矣的」，不是死了就没有了，后已就是完了，不是死了就完了，死了没完的，还有什么?来世。懂得这个道理了，我们就能够悟到，身体虽然有死，可是我们的灵性是不灭的，那个灵性是真正的自己，立是立这个灵性。这里讲「朝闻夕死」，早上听到了道理，这是孔子讲的「朝闻道，夕死可矣」，早上听到了大道，晚上死了，也心甘了。实在讲，真正闻道了，你就了脱生死，没有生死了。这个身体死了，可矣，没问题。实际上，我会不会死?我不会死。反而你不怕死，你灵性能提升，绝对不是死而后已。曾子讲的，说为仁，「仁以为己任，不亦重乎?死而后已，不亦远乎」?这个死而后已就不远了。真正的远是什么?死了还不已，这叫远。

　　所以方外史给我们点出来了这有三世，证明因果它是通三世的。所以我们真正为民，不仅现世能够得到民心，来世享福无穷。《易经》上也讲，「积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃」。这个家，也可以说成国，积善之国也必有余庆，积不善之国必有余殃。这余庆、余殃，这个余字用得太妙!余是什么?剩余的。剩余的，那还有个根本的，那本庆、本殃在哪?这就明白了，夫子讲得很含蓄，但是你得悟，要有悟性才能听明白夫子讲的话。余庆是你后世子孙享的，那是享的是余福。本庆是你自己享的，自己来世享，享的是你自己的本庆，自己本身的福报。你的余福由你现世子孙享。如果我们积不善，造作不善、造恶，损阴德，那个余殃，遭殃的是子孙，他遭的是剩余的祸殃。那本殃?自己在造的，自己要受，本殃到恶道去受。这一章，我们就讲到此地。

　　【评析】

　　本章里孔子回答了子贡问政中所连续提出的三个问题。孔子认为，治理一个国家，应当具备三个起码条件：食、兵、信。但这三者当中，信是最重要的。这体现了儒学的人学思想。只有兵和食，而百姓对统治者不信任，那这样的国家也就不能存在下去了。