子曰：“苗而不秀者有矣夫;秀而不实者有矣夫!”

　　子曰：“苗而不秀者有矣夫;秀而不实者有矣夫!”

　　孔子说：“庄稼出了苗而不能吐穗扬花的情况是有的;吐穗扬花而不结果实的情况也有。”

　　这一章孔子用比喻，比喻种稻榖。『苗而不秀者』，苗是已经生了苗，长出苗来了，但是「不秀」，秀是指出穗子，像稻榖它有稻穗，如果长了苗而不出穗，这样就不能结果。『秀而不实者』，这是讲有的已经出了穗子，但是它不结实，就是没有结果实，这两种都不是令人满意的成果。『有矣夫』，就是有这样的人，那大概是指孔子弟子们，到底指谁，孔子没有说。

　　孔子讲这个话，他的意思，蕅益大师他批注里面讲，「令人惕然深省」，所以我们不要去猜测，孔子这个话到底是指谁?猜测这个没什么意义，关键是反求诸己，问问自己。这个话说出来是让我们惕然深省的，惕然是警惕起来了，提高警觉心了，深刻的反省自己到底是什么样的人，是苗而不秀者，还是秀而不实者?还是你真正有得到了圆满的成果?这是讲求学，求学不能够苗而不秀，也不能够秀而不实，一定要到达成就的果位。

　　什么叫苗，什么叫秀，什么叫实?江谦先生补注里面有跟我们做了开解，说「苗是生信，秀是开解起行，实是证真」，这是用清凉国师，唐朝清凉国师对于《华严经》的批注，清凉《疏钞》里面提到的「信、解、行、证」，这是修学四个次第。苗，长苗是生信，我们对圣贤的教导产生信心，这个是第一步，这是很可贵的一步。《华严经》上讲，「信为道元功德母，长养一切诸善根」，我们对于圣贤教导的信心，是道的源头、功德的母亲，母亲能生孩子，生功德，信心很可贵，可以长养我们的善根，这第一步是信。所以学圣贤之道跟学世间知识不一样。世间知识一开始，你是先怀疑，到底是怎么样的，是不是这样的，我们来个设问，然后开始研究，开始寻找答案，这是世间法的学习。但是学圣贤之道，他那个思惟方式是完全不一样，先是要信。你一开始就怀疑，你就不能去起行，先要信，信了之后慢慢求解，然后实行，最后证，证是证明你所信的、你所解的是对的。

　　所以第一步信心，我们问问自己，到底我们对圣贤人的教诲有没有信心?你有一分信心，你才能够解得一分。像夫子前面讲到的，颜回他就是能解，所以夫子「语之而不惰」。颜回能解，为什么能解?他能信，首先第一个信老师，信老师所说的道理，不怀疑，这是颜回做到了，然后他解就容易了。开解了之后，他得行。光有解，解悟，我听明白了，可是听明白了不肯去做，那不行，不肯去做，那就叫做「秀而不实」。光有信而没有解行，那就是「苗而不秀」。所以解了之后，力行重要。解一点就行一点，解两点就行两点，不断的力行，就不断的证明你所信的、你所解的是真的，真理。实是证真，那你真正就得到满意成果，你成圣成贤了。

　　我们问，我对于圣贤教育我也信，对佛法我也信。解，我也听经，也能明白，但是遇到境界来了，我提不起来，我用不上，我用的还是我原来那一套的烦恼习气，还是原来那一套思惟方法，我没能够用得上佛法，没能够用得上圣贤教诲，事后回头想想又很烦恼，甚至很内疚、很自责，怎么办?这个是功夫还不到家。功夫包括信、解、行。信，信得不够;解，也解得不深;行，就更行得不力。归根到柢是什么?道理还没有明白。所以还是要在信解这上面来下功夫，你要解，要多听，听得愈多愈好，印象愈深刻。你印象深了，你在境界面前你才能提得起来，用得上，你的行才得力。行的时候，那就是要下狠心断习气，克己复礼，对自己的毛病习气不能纵容姑息，要下狠心改过自新。

　　《了凡四训》里面讲，天下这些英才俊秀不少，为什么一生没有成就?只因因循二字耽搁一生。因循二字就是什么?得过且过，不肯认真对治自己毛病习气，对自己还是放松、还是纵容，纵容自己的习气，没肯真干。因循茍且，悠悠度日，不知不觉老之将至，真的是后悔莫及了。底下这一些，这几章我们可以连在一起看。夫子一开始说颜回，给我们树立个好榜样。这里又提醒我们，警惕我们不能苗而不秀、秀而不实，否则时光浪费了，到四十、五十以后，愈学愈艰难。因为什么?习气愈来愈重，所以断习气愈早断愈好，愈年轻的时候断的话愈容易，愈到老年愈不容易。

　　【评析】

　　这是孔子以庄稼的生长、开花到结果来比喻一个人从求学到做官的过程。有的人很有前途，但不能坚持始终，最终达不到目的。在这里，孔子还是希望他的学生既能勤奋学习，最终又能做官出仕。

　　秀：稻、麦等庄稼吐穗扬花叫秀。