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论语名句

子曰:“泰伯,其可谓至德也已矣。三以天下让,民无得而称焉。”

作者:佚名论语名句[挑错/完善]

  子曰:“泰伯,其可谓至德也已矣。三以天下让,民无得而称焉。”

解释翻译
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  孔子说:“泰伯可以说是品德最高尚的人了,几次把王位让给季历,老百姓都找不到合适的词句来称赞他。”

  这是孔子赞叹泰伯。首先介绍一下泰伯其人。泰伯是周文王的伯父,在殷朝末年(商朝末年),文王他的祖父,当时是商朝一个小国,小诸侯国,在陜西邠州这个地方。当时因为受异族狄人的侵犯,这个小国的国君叫古公亶(音胆)父,就迁居到陕西凤翔岐山之下,改国号为周。这就是以后发展起来的周王朝,当时是商朝的一个小国。后来周武王伐纣而得天下,就追尊古公为太王。

  太王有三个儿子,长子就是泰伯,次子叫仲雍,少子叫季历,也叫王季。根据古代的礼法,长子是君位的继承人,所以古公应该传泰伯。可是,古公他心里却希望把王位传给第三子季历。为什么?因为他看到季历的儿子姬昌,他们这是姓姬的,女字旁那个姬,姬昌有圣人的瑞相,所以预料他将来能够把周国兴起来,所以有意思要传王位、传君位给季历,然后季历就传给他的儿子姬昌。姬昌就是文王,文王传给武王,所以周朝是这样兴起的。泰伯做为长子,就了解了古公的意思,于是他想成全父亲的意思。

  有一次古公生病,他就托辞到南方去采药。他的二弟仲雍也明白兄长的意思,大家都是心照不宣,所以也跟着兄长一道拜别父亲出去采药。长子和二子都走了,第三子就得留下来,结果兄弟两人拜别父亲之后,到江南吴地这个地方。过去在南方,叫南蛮之地,文化比较落后。这两兄弟到了吴地,就用当地的习俗,断发文身,就变成了当地人。结果第三子季历就在家侍父,后来古公临终,临终的时候就给季历下遗嘱,让他向他两个兄长报丧。后来古公去世了,季历就依照遗嘱把他的两个哥哥接回来。等到丧事完毕以后,泰伯和仲雍就决定按照他父亲的意思,把君位让给季历,可是季历他不接受。泰伯就跟他讲,说我们两人都已经断发文身,不能够再继承君位,就是已经不是这个国家的人了,不能治理这个国家。所以又跟二弟一起出行到吴国去,就不回来。

  结果季历没办法,君位总是要有人继承,两个兄长都不继承,只好自己最后继承了君位。后来,就把君位又传给自己的儿子姬昌,这就是商朝的西伯侯。姬昌的儿子姬发,后来起义师伐纣,讨伐纣王成功,建立了周朝,这就是周武王。周武王他称帝以后,就追尊他的父亲是文王,他的曾祖父是太王。所以泰伯和仲雍两个人是文王的伯父,武王的伯祖。这个就是泰伯,这里讲的以天下让的故事原委。这个让就是让国,这里讲的天下,就是周朝天下。所以这句话是讲『泰伯,其可谓至德也已矣!』孔子极为赞叹泰伯的道德,说他的德行高到了极处,至德就是极处。为什么?他能够以天下三度让给季历,『三以天下让』,让了三回。具体是怎么个三回法,古注里面有争议,等一下我会谈到。他三度把天下让给季历,他说『民无得而称焉』,意思是说,人民也不知如何来称颂他的至德,这是赞叹到了极处。

  「三以天下让」这一句,根据郑康成批注里讲,他说太王死了以后,泰伯接到季历的告丧讣闻,他当时并没有马上奔丧回来,这是郑康成的讲法。刘宝楠,就是清朝的大儒刘宝楠,他认为郑康成的批注比较合理。但是《韩诗外传》,还有王充的《论衡》,《吴越春秋》等这些书,都说泰伯和仲雍其实是奔丧回国了,而是在丧事办完以后再离开,再辞别季历,又回到吴地。当然到底事实如何,现在没办法考据,这个历史太久远了,总是三千多年前的事情。不过按照情理推断,李炳南老先生说,古公既然有遗嘱,吩咐季历把他两位兄长接回来奔丧,那么这两兄弟他们应该会回来。因为他们当时辞别自己的父亲,是说去采药,没有说是一去不复返,所以当听到父亲过世的消息,没有理由不回来。可能是回来了以后,他把君位再次的让给季历,因为他们去了吴地,自己断发文身,改头换面,不能够再回国来做国君。所以他们就是很顺利的让位了。再加上因为他们深明他们父亲的意思,跟父亲已经有这个默契了。你看他们离开的时候,其实他父亲心里也明白,三兄弟心里都明白,都知道这是在成全他父亲的心愿,把这个君位让给季历。所以可见得,这父子兄弟都能够以国事为重,没有私心,彼此真正是心照不宣,不用讲出来,但是大家都明白,没有私心,所以这全家人都是圣人。

  为什么太王愿意把君位传给季历?因为他看出季历的儿子将来是圣人,他很有眼力,所以希望圣人来治理国家,这是人民之福,他想到的是国家百姓,他不是凭自己的好恶来取舍,不是说季历很会讨好、很会巴结他父亲,所以把君位传给他,不是。他真正看得出他老三的儿子,将来会是圣贤气象。泰伯和仲雍两个人又有让国的气度,这个了不起,成全了父亲的心愿,而且让得这样的合情合理,顺理成章,很自然的完成这个让位,这是不仅有道德,而且有智慧。所以孔子盛赞泰伯的至德,当然也包括仲雍。因为仲雍不肯让,泰伯让了,那按照礼法,老大不当国君了,老二来当,所以老二也让,所以才成全了老三继承君位。

  所以这三让,根据邢昺的《论语疏》,他引郑康成的注,说泰伯他到了吴地去采药,太王过世了,他先不回来。他不回来,结果季历就做丧主,他主持丧礼,这是又一次给他机会,让他来继承君位,这是一让也,第一次让。第二次是季历去找他,找他回来继承君位,回来奔丧,但是他又拒绝,这是二让。第三次让,是丧事之后,他自己断发文身了,就不能够继承,这已经是既定的事实了,所以君位只好让给季历,这是三让。

  根据王充《论衡·四讳篇》里面讲到(王充是东汉时期的著名思想家和文学家,他有这本书《论衡》,这是著作,著名的著作),他讲到三让是怎么讲?第一,他入了吴地采药,自己断发文身,随顺吴地的那种风俗,就是做吴国的人,不再想要回到周国,这是第一次让。第二次是太王去世,下遗嘱让他们回来奔丧,泰伯他们回来,回来的时候,当然王季,就是季历,想把王位让兄长继承,但是泰伯再让。当然季历他不肯,还是不肯自己坐君位,坚持让兄长泰伯来继承君位,泰伯再一次,第三让,说我已经是吴越之人,断发文身,这样的人不能够做为宗庙社稷之主。季历知道这已经真的不可能再让他做国君,所以才勉强接受君位,这叫三让。

  你看看这一家,可以说孝悌都做到了极处。要是说现在人,如果是遇到这种情形,争都来不及了,哪里还会想到让?甚至父亲尸骨未寒,兄弟之间就会打官司争财产了,这往往有之。真正像这一家那样的谦让,那样的大公无私,真的是堪受得起孔子赞叹,说泰伯是至德。这是心中完全没有私心,绝对没有把名利、把享受、把权力欲放在心上,一切都以万民。真的如果泰伯没有让位,也就无法成全文王、武王成为圣君;也就没有可能使周朝有八百年的基业,这个盛世;也不可能有像周公制礼作乐,为后世三千年定下这么好的礼乐制度;也可能就没有儒家了,孔子也就不知道要学谁了。孔子他最羡慕的是周公,最崇敬的是周公,他要推行周公之治。如果没有泰伯以天下让,怎么可能有后面的历史?所以从这里我们看到,泰伯这个做法那是无量的功德。他这么一让,让出了儒家文化在中国历史上几千年的辉煌,使到后来有孔子、孟子这样的圣人也能出世。

  蕅益大师批注中说,「三让,究竟让也」。这个三,就不一定是代表数字,这样的讲法更加圆融,三是究竟让,一让、再让、三让,这是究竟让,让得很究竟、很彻底。三字是表法的,不是数字。「以天下让,以天下之故而行让也。」所以孔子讲「三以天下让」,这个「以天下让」的意思,蕅益大师批注得很好,「以天下之故而行让」,这个以是为了,比当「把」字来讲更好,把天下让给季历,这个很平平。但是这个以,「以天下之故」,把它做为目的来讲更妙,泰伯为什么会让?他存心是天下,是为了天下万民,这个君位自己来坐不如让给自己的三弟,他的儿子将来治理国家会比自己的后代治理国家要好,所以就让给他。你看全没有想到自己,只想到国家、天下。「以天下之故」,为了这个天下的原因,所以行让。

  「此时文王已生,纣亦初生。」商纣王是暴君,他是商朝最后一个皇帝、一个天子,当时文王已经生下来了,纣王也生下来了。「泰伯预知文王之德,必能善服事殷」,当时泰伯他没想到周国将来要推翻商朝,建立周朝,他是怎么想的?希望我们能够好好的事奉殷朝的天子,协助天子治理天下。泰伯已经预知文王之德,文王不是普通人,是圣人。圣人怎么培养起来的?你看看他母亲你就晓得,看他的祖母太姜,太姜是圣母,生出来的三个儿子都是圣人,泰伯、仲雍、季历都是圣人。季历娶的夫人太任,文王的母亲也是圣母。记载中说,太任怀文王的时候做胎教,怎么胎教?「目不视恶色,耳不听淫声,口不出傲言」,六根都不接触恶的事情,真正是心地纯净纯善,这样肚子里的孩子,他所接受的是纯净纯善的教育,他先天的根基就奠定好了。他出世以后,再有后天良好的教育,这样好的母亲,好的父亲,好的这些家人,给他养之以正,所以他成为圣人,圣人也是教出来的。泰伯一看,这样的母亲就能够生圣人。这都有智慧,所以预知文王之德将来是圣人,所以要成全圣人之治,你要给圣人机会来治理天下。虽然他是圣人,你没有给他机会,那他也没有办法施展。

  那泰伯他有这个心量、这种爱心去成全,他知道将来文王「必能善服事殷」,必定能够很好的事奉商朝的天子(殷朝的天子)。「救纣之失」,纣王是暴君,假如有好的辅臣,还勉强能够过得去。《孝经》里面讲的,如果是天子无道,但是有诤臣七人,也不至于失天下。当时泰伯是这样想的,没想到要推翻商朝,所以他「故让国与之」,把君位让给季历,「令扶商之天下」,为了扶持商朝天下。

  「是故文王之至德,人皆知之」,所以文王的至德,这是最高的道德,大家都知道。为什么?后人的记载、后人的赞叹,大家都知道。可是「泰伯之至德,又在文王之先,而人罔克知也」,人只知文王之至德,没有想到泰伯之至德是在文王之先。如果没有泰伯这样能够让国的至德,怎么可能有文王他的至德的体现?所以泰伯的至德在先,成全了文王的至德,这个别人知道得少,「人罔克知」,罔是不,不知道;克是能,不能知,没想到。孔子把它说出来,这真的是有见地、有眼光。「至于文王既没,纣终不悛,至使武王伐纣,则非泰伯之所料矣。」世事难料,当时泰伯让国,真的没想到是要兴兵、革命,要推翻商朝的,圣人都不会这样想。真的是不得已的情况下,天下万民的这种呼吁,才会想到革命,这是最后一招。当时文王没有革命,为什么?纣王当时虽然已经很暴虐,但是还不至于那种最后忍无可忍的阶段。

  一直到文王去世,没就是去世,「纣终不悛」,悛就是悔改,商纣王的暴虐一天天的增长,他是不悔改,作恶多端,鱼肉百姓,让百姓生活在极其痛苦之中,所以最后百姓的呼吁,使文王的儿子武王兴义师来讨伐纣王,这个是革命。这个革命是不得已,也非泰伯原来所预料到的,没预料到纣王竟然是这样一个不可救药的人,毫无天理良心的人,使到最后圣人被迫采用革命这种做法。当然他这个革命是势如破竹,虽然西伯侯是个小国,但是因为武王的德行,感召到百姓的拥戴,所以他这个革命队伍一下就壮大起来,很快推翻了商朝。在作战的时候,商朝的军队都倒戈,主动的归降于武王,甚至帮助武王反过来去讨伐纣王。可见得民心所向,这真是不得已才这样做。

  儒家,你看武王他还有革命,因为什么?他是要搞政治,儒家讲究政治是用圣治,要为政以德。讲到佛家,佛家不搞政治,所以他绝对不会革命。即使纣王再暴虐,如果是释迦牟尼佛在,他也绝对不会搞革命。你看《金刚经》里面记载的,他在过去生中做忍辱仙人,也遇到一个暴君是歌利王。歌利是梵语,翻译成中文叫暴虐、暴君。见到了忍辱仙人,就起了无明火,对他凌迟处死,把他的肉一片片割下来,让他不得好死。你看,这样暴虐,这跟商纣王,我看有过之而无不及。商纣王他的暴虐也差不多,王子比干要劝谏他的时候,结果纣王说,「你是贤人,听说贤人的心脏有七窍,我要看看,是不是你的心脏也有七窍?」就把比干给剖心,把他心肝挖出来了。这差不多了,两个暴君差不多。

  但是释迦牟尼佛当年,忍辱仙人他对于歌利王没有反抗,更不会革命,完完全全任他宰割,心中没有丝毫的怨恨,他修的是忍辱波罗蜜,他成功了。而且他在临死前,他发了个愿,心想「你愚痴颠倒,不知道造这个业会得到什么样的因果,那一定是堕地狱的,所以我怜悯你。我将来如果成佛了,我第一个要度你。」果然后来歌利王干了这个事情之后,大地裂开,地狱的猛火把他卷入地狱去了。释迦牟尼佛生天了,他忍辱波罗蜜已经修圆满了。后来又不知过了多少劫,释迦牟尼佛成佛了,就是三千年前在古印度示现成佛。成佛之后第一次讲法,在鹿野苑对五比丘说法,这五比丘当中第一个开悟证果的,证得阿罗汉果的憍陈如尊者,他的前生就是歌利王。释迦牟尼佛真正实现他的诺言,第一个度了他。所以佛法跟儒家比起来,更为的柔和,绝对没有怨恨、没有反抗,真正是逆来顺受,这个比武王伐纣要更加善了。

  所以孔子讲,武王的音乐是「尽美矣,未尽善也」,舜王的音乐,韶乐是尽美又尽善,尽善尽美,武王是尽美未尽善,为什么?两个都是圣人。舜,他能跟释迦牟尼佛一样,舜的父母要把他置之于死地,多次要把他整死,但是舜没有怨恨心,也不去反抗。譬如说有一天他那个继母要舜下井里去干活,下去之后就把他活埋。舜知道,他有这个智慧,他预先就晓得了,他事先在井里挖了条通道。所以他在井里的时候,他们把土埋下去,以为他会埋死在里头,结果他从通道走出来了,回到家里,一声不吭。他父母看了吓一跳,怎么又回来了?舜王好像什么事都没发生一样,还是这样对父母尽心尽孝。他不反抗,他明知道父母要害他,他就让你害,他是智慧的、善巧的自己开脱出来。

  第二次,舜上草房干活,也是他父母想要害他,让他爬梯子上了房顶,然后把梯子一抽,下面点火,要把舜连草房一起烧掉。结果舜也早有准备,他带了两个大斗笠,从屋顶拿着两个斗笠跳了下来,就像降落伞一样,降落到地上,又没死。你看,他不反抗,他父母让他上房他就上房,但是他自己有智慧,自己解脱。所以舜的境界比武王更高,两个都是圣人,但是舜是尽善尽美。当然武王他也不是有怨恨心,那是什么?替天行道。但是他是有为的来进行,他要革命,夺取政权,这样能够帮助百姓挣脱苦难。

  所以儒家,孔子赞叹文王、武王、周公,那是要搞政治,这是入世,儒家入世。入世,自然就被历代帝王所用,这个很自然。佛家呢?佛家是没有要入世的心,他是以出世的心,但是他也不反对入世,他可以随缘,需要的时候他可以入世,不需要的他就不入世,他心是出世。道家就是出世,他不要入世,你看老子西出函谷关,他就离开了,知道世人没办法教。孔子跟他请教过,「问礼于老聃」,但是孔子他要入世,老子说,你就没办法了,你怎么样做,你也不能够真正把这个社会带好。但是孔子是知其不可为而为之,这是入世,难得,都是圣人。佛他是圆融的,随缘妙用。这个是三家的特点不一样。

  当然泰伯,这里这一章是赞叹泰伯,泰伯之德绝对不在文王之下,最难得是他没有任何的私心、没有嫉妒,他爸爸喜欢老三的儿子,你看他没有嫉妒,成就圣人出世。在佛门里面也有这样的故事,这是禅宗六祖惠能大师,他在黄梅得法,得了衣钵,做了第六祖,禅宗六祖,当年才二十四岁,很年轻。结果五祖会下的弟子们不服,你看谁会有泰伯那样的胸怀?不服气,要把衣钵抢回来。所以六祖逃跑,躲到了猎人队里,隐姓埋名十五年,最后才复出。复出到了广州,也是到了南方,南蛮子地方比较安全一点,到了广州法性寺,就是现在的广州光孝寺,跟我以前住家不远,我常常到光孝寺。

  法性寺是唐朝的,当时的住持印宗法师,了不起的大德。后来知道六祖来到的他寺院里,这很有名的典故,两个法师在那里争这个风动帆动,就在光孝寺里。一个人说风吹帆动,这是风动;另外一个说不是风动是帆动。惠能大师跟他俩人讲,你们也别争了,不是风动,也不是帆动,是仁者心动。这一传开来了,印宗知道这不是普通人,后来请他见面,一问起来,原来他是五祖衣钵传人。当时惠能大师还是在家人,印宗就给他剃度,是他的剃度师。给他剃完之后,反过来拜惠能大师为老师,请惠能给他传法。所以惠能是他的传法师,他是惠能的剃度师,互为老师,这个是历史上的美谈。

  印宗当时在南方很有影响力,信众很多,弟子不少,结果他这么一拜六祖做老师,全部人都皈依六祖了。你看印宗也是来让,他不是让国,他是让自己的法缘,把自己的法缘,殊胜的法缘全让给了六祖,成全了六祖教化众生的这样一个使命。所以惠能大师,禅宗里面他是最辉煌的一位,成就最殊胜,在他门下开悟的四十三位,都是证得跟他一样的境界,明心见性、见性成佛,包括印宗本人,他也见性成佛。你看他一让,自己也得到大利益了,他自己就开悟了。他要是不让,不可能开悟,为什么?你放不下,放不下你不可能开悟见性,不可能成圣人。这一让,把自己让到了圣人的地位。这是给我们显示,真正的大德、至德没有丝毫嫉妒心,成人之美,随喜功德。要是我们现在推动传统文化,真有这么一些大德出现了,像泰伯、像印宗法师这样的人出现,我想传统文化复兴真的不难。

  【评析】

  传说古公亶父知道三子季历的儿子姬昌有圣德,想传位给季历,泰伯知道后便与二弟仲雍一起避居到吴。古公亶父死,泰伯不回来奔丧,后来又断发文身,表示终身不返,把君位让给了季历,季历传给姬昌,即周文王。武王时,灭了殷商,统一了天下。这一历史事件在孔子看来,是值得津津乐道的,三让天下的泰伯是道德最高尚的人。只有天下让与贤者、圣者,才有可能得到治理,而让位者则显示出高尚的品格,老百姓对他们是称赞无比的。

注释出处
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  泰伯:周代始祖古公亶父的长子。

  三:多次的意思。

  民无得而称焉:百姓找不到合适的词句来赞扬他。

论语,泰伯第八
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子曰:“泰伯,其可谓至德也已矣。三以天下让,民无得而称焉。”原文解释翻译

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