萧绎

萧绎(508年9月16日--555年1月27日)，即梁元帝(552年―554年在位)，字世诚，小字七符，自号金楼子，南兰陵(今江苏常州)人。南北朝时期南朝梁皇帝。梁武帝萧衍第七子，梁简文帝萧纲之弟，母为阮令嬴。

萧绎早年封湘东王，因病导致一眼失明。526年出任荆州刺史、使持节、都督九州诸军事、镇西将军。侯景之乱时，梁武帝遣人至荆州宣读密诏，授萧绎为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒，承制行事。武帝饿死台城后，萧绎首先发兵攻灭自己的侄儿、河东王萧誉与兄长、邵陵王萧纶，并击退襄阳都督萧詧的来犯;之后再命王僧辩率军东下消灭侯景。552年侯景死后，萧绎拒绝返回建康的建议，于江陵即帝位。

萧绎即帝位之后，派兵往益州消灭擅自称帝的弟弟、武陵王萧纪，同时也请求西魏出兵。此举给了西魏可趁之机，益州因此沦落敌手。554年，萧绎给西魏宇文泰写信，要求按照旧图重新划定疆界，言辞又极为傲慢。宇文泰大为不满，命令常山公于谨、大将军杨忠等率军五万进攻江陵。萧绎战败投降，不久为萧詧以土袋闷死，江陵“阖城老幼被虏入关”，后葬于颍陵。

萧绎是一个爱好读书与喜好文学的君主，“四十六岁，自聚书来四十年，得书八万卷”，自称“韬于文士，愧于武夫。”

节制九州

萧绎于514年封湘东王，早年因病而一眼失明。547年出荆州，任荆州刺史、使持节、都督荆雍湘司郢宁梁南北秦九州诸军事、镇西将军。侯景之乱时，梁武帝遣人至荆州宣读密诏，授萧绎为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒承制，其余职务如故。萧绎手握强兵，却没有积极勤王。

坐镇江陵

549年梁武帝饿死台城后，萧绎首先发兵攻灭自己的侄儿河东王萧誉与哥哥邵陵王萧纶，并击退萧誉弟岳阳王襄阳都督萧詧的来犯，迫使萧詧投靠西魏;之后再命王僧辩率军东下消灭侯景。其长子萧方等即在与萧誉作战时身亡，次子萧方诸在与侯景交战时被擒杀。萧绎弟益州刺史武陵王萧纪亦有意出兵共讨侯景，萧绎写信阻止，称“蜀人勇悍，易动难安，弟可镇之，吾自当灭贼。”又写信称“地拟孙、刘，各安境界;情深鲁、卫，书信恒通”以为示好。

承圣继统

552年侯景死后，萧绎即帝位于江陵，是为梁世祖 。当时，群臣中有人建议返回旧都建康，但萧绎没有同意。并派手下朱买臣在建康杀死侯景所废皇帝萧栋兄弟三人。

攻灭武陵

萧绎即帝位之前，萧纪已称帝于益州;萧纪出兵讨伐侯景，得知侯景已灭，就转为讨伐萧绎。萧绎便派兵迎战，写信讲和，同时也请求西魏出兵袭取益州。萧纪因此遭受重创，向萧绎求和，萧绎回信拒绝称兄弟情断，最终全歼萧纪势力，但也给了西魏可趁之机，益州因此沦落敌手。萧绎将萧纪父子除宗籍改姓饕餮，并将萧纪二子萧圆照、萧圆正饿死。

江陵陷落

554年，萧绎给西魏权臣宇文泰写信，要求按照旧图重新划定疆界，言辞又极为傲慢。宇文泰大为不满，命令常山公于谨、大将军杨忠、兄子大将军宇文护等将领以5万兵马进攻江陵(今湖北江陵县)。梁元帝战败，由御史中丞王孝祀作降文。随后，便率太子等人到西魏军营投降。不久为萧詧以土袋闷死，江陵“阖城老幼被虏入关”。

才子帝王

梁元帝也是一个爱好读书与喜好文学的君主，“四十六岁，自聚书来四十年，得书八万卷”，自称“韬于文士，愧于武夫。”曾主编《金楼子》等书;江陵被围城时，承圣三年十二月辛未(555年1月27日)，元帝入东阁竹殿，命舍人高善宝放火焚烧图书14万卷，包括从建康为避兵灾而转移到江陵的8万卷书，自称“文武之道，今夜尽矣!”“读书万卷，犹有今日，故焚之。”江陵焚书被视为中国的文化浩劫之一。