恭惟鞠养 岂敢毁伤

　　这句话出自孔子讲的《孝经》。《孝经》是儒门十三经之首，历来读书的规矩是先读《孝经》，然后才有资格读《四书》。《孝经》是曾子问孝，孔子回答，由曾子及其门人整理而成的，共有十八章，解释了一个“孝”字。孔子在《孝经》中开篇就说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”。我们这个身体是受父母遗传而来的，是我们的神识借以居住的房舍，等于是上天和父母借给我们用的，使用完毕以后还要归还的。所以我们对自己这个身体，只有使用权没有所有权，如果能够所有，谁还愿意早死呢?

　　向别人借来用的东西，一定要妥善保管，弄坏了就没有办法还了，所以这里才说“恭惟鞠养，岂敢毁伤”。

　　恭是恭敬、谦逊，惟是惟谨、顺服的意思。现代汉语中恭惟连用(也作恭维)，是个贬义词，有曲意奉承，讨好对方的意思，与古汉语截然不同。鞠和养的意思一样，都是抚育、长养的意思，例如《诗经"小雅"蓼莪篇》说：“父兮生我，母兮鞠我，抚我畜我，长我育我”。

　　这四句话连起来的意思就是：

　　人的身体发肤，是由地水火风四大物质构成的;

　　人的思维意识，是以仁义礼智信五常为准则的。

　　只有谨慎小心地爱护它，怎么能轻易地毁伤呢?